В 1949 году бывший фронтовик и следователь Сергей Гастев пытается наладить спокойную жизнь, оставив за спиной розыскную деятельность и начав преподавать римское право в провинциальном университете. Однако его спокойствие нарушает всплеск дерзких преступлений в городе, и его привлекают к расследованию. Вместе с молодым участковым Ильей Ропней Гастев начинает раскручивать клубок преступлений, вскоре выясняя, что дело связано с грандиозной финансовой аферой на 70-летие Сталина. Личная жизнь Гастева усложняется, когда он заподозрит свою возлюбленную Людмилу Мишину в причастности к преступлению, ставя под угрозу не только его чувства, но и жизнь.